Espencat Catalán con Bacalao y Ñoras: Receta Tradicional de Semana Santa
El Espencat Catalán con Bacalao y Ñoras es un plato humilde pero lleno de sabor, típico de la cocina catalana y muy popular durante la Semana Santa. Esta receta tradicional combina verduras asadas al horno con bacalao desalado y ñoras, un pimiento seco de la región que aporta un toque ahumado y ligeramente dulce. Perfecta para una comida de vigilia, esta versión es fácil de preparar con ingredientes accesibles y se convierte en una opción saludable, económica y llena de proteína. El contraste entre la textura melosa de las verduras y el bacalao, junto al aroma de las ñoras, hace que cada bocado sea una experiencia auténtica.
El Secreto de esta Receta
El secreto de un Espencat Catalán con Bacalao y Ñoras auténtico está en el punto de cocción de las verduras: deben asarse hasta que estén casi deshechas, pero sin quemarse, para que suelten su jugo y creen esa textura melosa tan característica. Además, las ñoras deben remojarse bien y triturarse con el ajo para potenciar su aroma ahumado. No añadas el bacalao hasta el final para que no se deshaga y mantenga su textura firme.
Ingredientes
- 2unidadberenjena grande
- 2unidadpimiento rojo grande
- 1unidadpimiento verde italiano
- 1unidadcebolla grande
- 4dienteajo
- 400grbacalao desalado en tacos
- 2unidadñoras secas
- 100mlaceite de oliva virgen extra
- 1cucharaditasal
- 0.5cucharaditapimienta negra molida
- 1cucharadavinagre de manzana
- 2cucharadaperejil fresco picado
Instrucciones Paso a Paso
Precalienta el horno a 200°C con calor arriba y abajo. Mientras, lava bien las berenjenas y los pimientos (rojos y verde) y sécalos con papel de cocina. Corta las berenjenas en rodajas gruesas (unos 2 cm) y los pimientos en tiras anchas. Pela la cebolla y córtala en gajos gruesos.
Coloca todas las verduras en una bandeja de horno forrada con papel vegetal. Rocía con 50 ml de aceite de oliva virgen extra, espolvorea un poco de sal y pimienta, y mezcla bien para que queden bien impregnadas. Hornea durante 30-35 minutos, dándoles la vuelta a mitad de cocción, hasta que estén tiernas y ligeramente doradas.
Mientras se hornean las verduras, prepara las ñoras: remójalas en agua tibia durante 15 minutos para ablandarlas. Luego, abre las ñoras, retira las semillas y la piel dura (si la tienen), y pica la pulpa finamente. En un mortero o picadora, tritura la pulpa de las ñoras con los 4 dientes de ajo pelados y una pizca de sal hasta obtener una pasta. Añade 2 cucharadas de aceite de oliva y mezcla bien.
Cuando las verduras estén listas, retíralas del horno y déjalas enfriar ligeramente. En una sartén antiadherente, calienta un poco de aceite y dora los tacos de bacalao desalado a fuego medio durante 2-3 minutos por cada lado, hasta que queden dorados y cocidos. Escúrrelos sobre papel absorbente.
En un bol grande, coloca las verduras asadas y añade la mezcla de ñoras y ajo. Rocía con el vinagre de manzana y el resto del aceite de oliva. Mezcla con cuidado, aplastando ligeramente las verduras con una cuchara de madera para que suelten su jugo y quede un espencat con textura melosa.
Incorpora los tacos de bacalao dorado y mezcla suavemente. Espolvorea con el perejil fresco picado y rectifica de sal o pimienta si es necesario. Deja reposar 10 minutos antes de servir para que los sabores se integren.
Sirve el Espencat Catalán con Bacalao y Ñoras tibio o a temperatura ambiente, acompañado de pan rústico para mojar en la salsa.
Pro-Tips del Chef
- Si quieres un toque extra de autenticidad, añade 1 hoja de laurel a la bandeja del horno con las verduras: aportará un aroma sutil pero delicioso.
- Para un espencat más cremoso, puedes añadir 1 patata grande cortada en cubos junto a las verduras al horno. Se deshará y espesará la salsa.
- Si te sobra espencat, úsalo al día siguiente para rellenar una tortilla francesa o como acompañamiento de un huevo frito. ¡Quedará espectacular!
- Para ahorrar tiempo, puedes asar las verduras en el airfryer a 180°C durante 15-20 minutos, removiendo a mitad de cocción.
Sustituciones
- Ñoras secas: Puedes sustituir las ñoras por 1 pimiento choricero seco (remojado y triturado) o por 1 cucharadita de pimentón dulce de La Vera mezclado con un poco de aceite. El sabor será menos auténtico pero igualmente aromático. El pimentón aporta un toque ahumado similar, aunque la textura será más líquida.
- Bacalao desalado: Si no encuentras bacalao desalado, usa merluza fresca en tacos (cocida al vapor o hervida 5 minutos). El sabor será más suave y menos salado, pero igual de jugoso. Evita el bacalao salado sin desalar, ya que arruinaría el plato.
- Vinagre de manzana: Sustituye por vinagre de Jerez o vinagre de vino blanco. El contraste ácido es clave para equilibrar el dulzor de las verduras, pero el vinagre de manzana es el más neutro y recomendable.
Errores Comunes
- Las verduras quedan duras o secas: Asegúrate de cortar las verduras en trozos gruesos y uniformes y rociarlas bien con aceite antes de hornear. Si ves que se secan, tápalas con papel aluminio los últimos 10 minutos.
- El bacalao se deshace al mezclar: Dora el bacalao por separado y añádelo al final, justo antes de servir. Si lo mezclas demasiado tiempo con las verduras calientes, se romperá.
- El espencat queda soso: No escatimes en las ñoras ni en el ajo: son los ingredientes que dan carácter al plato. Si usas pimentón como sustituto, añade un poco más de sal y vinagre para potenciar el sabor.
- Las ñoras no se trituran bien: Remójalas al menos 20 minutos en agua caliente y retira toda la piel dura antes de triturar. Si no tienes mortero, usa una picadora y añade un poco de aceite para ayudar a integrar la pasta.
Conservación y Congelación
El Espencat Catalán con Bacalao y Ñoras se conserva bien en la nevera durante hasta 3 días en un recipiente hermético. Para guardarlo, deja que se enfríe completamente a temperatura ambiente antes de taparlo, ya que el calor residual puede generar humedad y estropear las verduras. Si quieres congelarlo, hazlo sin el bacalao: guarda las verduras con la salsa de ñoras en un recipiente apto para congelador durante hasta 2 meses. El bacalao, al ser un pescado desalado, no aguantaría bien la congelación y perdería textura. Para descongelar, saca el recipiente la noche anterior a la nevera y calienta el espencat a fuego suave, añadiendo el bacalao fresco o desalado en el último momento. Nunca congeles el plato completo con el bacalao incluido, ya que al recongelarse se volverá pastoso y perderá su sabor.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Puedo hacer esta receta sin ñoras?
Sí, aunque el sabor no será igual. Puedes usar pimentón de La Vera (1 cucharadita disuelta en aceite) o incluso un poco de tomate seco triturado para aportar profundidad. Las ñoras son tradicionales, pero el plato seguirá siendo delicioso.
¿Cómo desalo el bacalao si lo compro salado?
Para desalar el bacalao, sumérgelo en agua fría durante 24-48 horas, cambiando el agua cada 8-12 horas. Si tienes prisa, puedes hacerlo en 12 horas con cambios de agua cada 4 horas, pero el resultado será menos perfecto. Prueba un trozo antes de cocinarlo para asegurarte de que no esté demasiado salado.
¿Se puede hacer este plato en microondas?
No es recomendable. El espencat tradicional requiere asar las verduras al horno para que queden melosas y caramelizadas. En microondas, perderían textura y sabor. Si no tienes horno, usa una sartén con tapa y cocina las verduras a fuego lento con aceite hasta que estén tiernas.
¿Es apto para celíacos?
Sí, esta receta es 100% sin gluten, ya que no lleva harinas ni ingredientes derivados del trigo. Solo asegúrate de que el bacalao desalado no haya estado en contacto con harinas (algunas marcas lo espolvorean para evitar que se pegue).
¿Puedo usar bacalao congelado?
Sí, pero descongélalo completamente en la nevera 24 horas antes y sécalo muy bien con papel de cocina para que no suelte agua al dorarlo. El bacalao congelado suele ser menos firme, así que manipúlalo con cuidado.
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